近日，由英國最出色的“化石獵人”在懷特島發(fā)現(xiàn)了一只巨大的鱷魚臉恐龍，這可能是有史以來在歐洲活動的最大的食肉動物。

南安普頓大學的研究人員利用為數(shù)不多的骨頭來確定他們所稱的“白石棘龍(White Rock spinosaurid)”。

負責這項研究的博士生Chris Barker說：“這是一種巨大的動物，長度超過10米(33英尺)，可能代表了在歐洲發(fā)現(xiàn)的最大的掠食性恐龍。數(shù)字不會說謊，它比以前在歐洲發(fā)現(xiàn)的最大的已知標本還要大。”

美國卡內基自然歷史博物館的恐龍古生物學家Matt Lamanna贊揚了在缺少骨頭的情況下對標本進行的徹底的研究，但他說很難比較尺寸。

他說最大的已知棘龍類，棘龍，可能是最長的此類恐龍，但它可能沒有霸王龍或巨齒龍那么重。

白石棘龍來自早白堊紀，估計約有1.25億年歷史。Barker說，這使它成為在英國發(fā)現(xiàn)的最年輕的棘龍類動物，比眾所周知的Baryonyx年輕兩三百萬年。

棘龍類以其修長的頭部而聞名。與霸王龍的方形頭骨相比，它們的臉看起來更像鱷魚的臉。

解釋這一特征的一個主要理論是，它們在水中和陸地上都能捕食。Barker說：“它們有點像鸛和鷺，涉水而行，從水面上捕魚。”

他補充說，這一發(fā)現(xiàn)突出了一個事實，即收藏家在現(xiàn)代古生物學中發(fā)揮著巨大的作用，他們的慷慨有助于推動科學的發(fā)展。他表示：“我們希望有路人在撿到一些碎片后可以捐贈給我們。”

該研究論文題為"A European giant: a large spinosaurid (Dinosauria: Theropoda) from the Vectis Formation (Wealden Group, Early Cretaceous), UK"，已發(fā)表在PeerJ期刊上。主要作者Chris T. Barker。

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