感恩節(jié)到了，對美國人來說感恩節(jié)是堪比圣誕節(jié)的重大節(jié)日，而我們吃貨盯著的只是餐桌上那只肥嘟嘟油汪汪的烤火雞……不過，在開吃之前，讓我們先抹一把嘴角的哈喇子，來看看這只個頭碩大的“洋雞”有什么故事吧。

麥兜小朋友的終極夢想，就是媽媽烤一只火雞給他 | 動畫《麥兜》

火雞為什么叫“土耳其”？

(資料圖)

火雞（Meleagris gallopavo） 是原產(chǎn)于美洲的一種大型雉科鳥類，它的英文名叫做“Turkey”。是的，你沒看錯，這個“Turkey”就是那個國家“土耳其”。為什么國家與雞叫同一個名字？這其實完全是一個誤會。

公元16世紀，土耳其商人將原產(chǎn)于非洲的珍珠雞（Numida meleagris）販賣到歐洲，歐洲人民覺得既然是土耳其人弄來的雞，那就叫“土耳其雞（Turkey fowl）”唄。稍晚一些的時候，西班牙殖民者從墨西哥帶回當?shù)厝笋Z化的火雞，并逐漸擴散到歐洲各地。

火雞在家禽里也算是骨骼清奇的 | pixabay

因為火雞和珍珠雞的外貌比較相似，都是身材敦實的禿頭大雞，歐洲人將它倆混淆了，以為火雞也是一種珍珠雞，于是也將它們稱為“Turkey fowl”或“Indian turkey（印第安土耳其雞）”，之后被簡化為“Turkey”。這能怪誰呢？還不是因為你們哥兒倆都是禿頭……如今珍珠雞的英文名，沿用了葡萄牙商人將它們從西非引入時使用的名字“Guineafowl”，直譯過來就是“幾內(nèi)亞雞”，而火雞就這么將“Turkey”的大名沿用了下來。

這兩種雞的關(guān)系還體現(xiàn)在它們的拉丁學名上：珍珠雞的學名是Numida meleagris，火雞的學名是Meleagris gallopavo，不難看出，火雞的屬名來自于珠雞的種名，很直觀地反映出，當時的生物學家是怎么看待這種美洲大“野雞”的。

其實珍珠雞比火雞要小多了，但誰叫你們倆都禿呢？| pixabay

火雞的種名gallopavo也很有意思。眾所周知，法國人自稱“高盧雄雞”，在拉丁語中“gallo”就是“公雞”；“pavo”則是“孔雀”，這個單詞也是孔雀屬的屬名，綠孔雀的學名就是Pavo muticus。所以火雞的學名意為：“像孔雀的珍珠雞”，指的是雄性火雞在炫耀和求偶時會像孔雀一樣開屏。

不是珍珠雞，更不是吐綬雞

許多資料在介紹火雞的時候都會這么說：“火雞，亦稱吐綬雞。”綬，指的是古人用來懸掛佩玉或印章的絲質(zhì)帶子，吐綬雞顧名思義就是“能吐出絲帶的雞”。這個頗具古風的名字難道是火雞的古稱？檢索了一下“吐綬雞”，我發(fā)現(xiàn)這個名稱在許多中國古籍中都有出現(xiàn)。

比如唐《酉陽雜俎》：

魚復縣南山有鳥……有時吐物長數(shù)寸，丹彩彪炳，形色類綬，因名為吐綬鳥。

明《本草綱目》：

吐綬雞……項有嗉囊，內(nèi)藏肉綬，常時不見，每春夏晴明即向日擺之，頂上先出兩翠角二寸許，乃徐舒其頷下之綬，長闊近尺，紅碧相間，采色煥爛，踰時悉斂不見……

前文已經(jīng)說過，火雞原產(chǎn)美洲，于公元16世紀才被引入歐洲，而16世紀大約是中國的明朝，當時的中國人何以知曉火雞？即便中國有火雞，年代更早的記載又是從何而來？況且《本草綱目》寫得明明白白：“出巴峽閩廣山中”，意思明顯是說吐綬雞是產(chǎn)自我國本土的鳥類。

美國動物學家埃利奧特（Daniel Giraud Elliot）繪制的這只鳥，才是中國古代版的“吐綬雞”，它是誰呢？| Wikimedia Commons

接著查下去，更詳細的記載出現(xiàn)了。清代康熙年間宮廷畫師蔣錫廷畫過一本《鳥譜》，參照西洋畫技法，所畫鳥類極其寫實。該書中對“吐綬雞”有十分詳細的描述：

黑眼睛黃暈，翠頰，青蒼喙，喙根蒼翠，連頰頂前至頰后黑毛一片，赤頂。項、背、膊赭黑土黃色相暈，每毛尖末有圓青白點如珠。赭腹，青白斑，翅尾赭黑質(zhì)土黃紋暈。足爪如雞，淺米紅色，有懸距。

這個描述與火雞的外貌風馬牛不相及，畫中的“吐綬雞”也跟火雞毫無相似之處，它其實是紅腹角雉（Tragopan temminckii）。

以上古籍中對“吐綬雞”的描述，都清晰地指向我國原產(chǎn)的兩種角雉——紅腹角雉和黃腹角雉（T. caboti），其中黃腹角雉分布在我國東南、華南部分地區(qū)，紅腹角雉則分布在西南廣大地區(qū)。這兩種角雉的雄鳥喉下和眼后長有結(jié)構(gòu)特殊的肉垂，分別稱為“肉裙”和“肉角”。肉裙和肉角平時縮小，幾乎不可見，但在發(fā)情求偶時則會膨脹擴大，尤其是喉下的肉裙展開后紅藍相間，鮮艷異常，看上去像是從口中吐出了一塊色彩斑斕的絲綢，所以得名“吐綬雞”。

紅腹角雉才是正版“吐綬雞” | DickDaniels / Wikimedia Commons

展開“綬帶”的紅腹角雉 | 《美麗中國》

火雞的喉下也有層層疊疊的肉垂，雄火雞的喙部上方更有一個很長的肉垂耷拉下來，而且它的肉垂會隨著情緒變化，在很短時間內(nèi)從藍白色轉(zhuǎn)成紅色（日歷娘：相聲里有“外國雞變色（shǎi）兒”的說法，指的就是火雞會變色的肉垂），與古人記載的吐綬雞“頷下之綬，長闊近尺，紅碧相間，采色煥爛”的特征有些類似，于是有人牽強附會，給這種舶來物種安上了“吐綬雞”的名字。

“說誰禿呢？我生氣了！哼！”火雞興奮時肉垂會變成紅色 | pixabay

而黃腹角雉和紅腹角雉這兩種真正的“吐綬雞”，已分別被列為國家一、二級重點保護野生動物，仍然自由地生活在山林之中，擺脫了成為人類“階下囚”的命運。

沒有男人怎么生孩子？

單性生殖（Parthenogenesis），也叫孤雌生殖，即雌性動物的卵子不經(jīng)過受精，也能發(fā)育成正常的新個體的生殖方式。這種生殖方式在昆蟲、魚類、爬行動物中廣泛存在，甚至有一些物種完全沒有雄性，只靠雌性來延續(xù)種群。

但大多數(shù)動物，包括所有的鳥類和哺乳類仍然老老實實進行兩性生殖。兩性生殖相當于將父母的基因在后代中進行重組，這樣產(chǎn)下的后代基因多樣性更高，也更容易出現(xiàn)變異，在不斷變化的環(huán)境面前，只有保持物種基因的多樣性，才有適應環(huán)境變化的可能性。

新墨西哥鞭尾蜥（Aspidoscelis neomexicanus）全都是雌性，沒有雄性，依靠單性生殖來繁殖后代 | Greg Schechter / Wikimedia Commons

在一些極端狀況下，兩性生殖也會成為種群延續(xù)的阻礙，比如某只雌性動物獨自來到一塊新的棲息地，在這里沒有同種或近緣種的雄性，它孑然一身，如何留下后代？換成一般的鳥獸，這一支的血脈也就從此到頭了，然而如果它是一只雌火雞，那劇本可能就要改寫了。

早在19世紀初就有報告稱家雞存在單性生殖現(xiàn)象，之后人們發(fā)現(xiàn)，火雞也有同樣的本領(lǐng)，而且比家雞更厲害。1953年，美國馬里蘭州貝茨維爾農(nóng)業(yè)研究中心的研究統(tǒng)計顯示，貝爾茨維爾小種白火雞（Beltsville Small White，家養(yǎng)火雞的一個小體型品種）產(chǎn)下的未受精蛋，有14%可以發(fā)育并孵出小火雞。這些小火雞都是雄性，而且能夠正常發(fā)育成熟并進行繁殖。后來人們對具有單性生殖特性的火雞品種開展了進一步選育，將它們產(chǎn)下的未受精蛋的孵化率提高到了40%。

火雞復火雞，無窮無盡（大誤）…… | 動畫《麥兜》

通過單性生殖產(chǎn)生的雄性后代除性別之外，所有基因均與它們的母親相同，實際上可以視為母親的克隆。有些育種家通過這種方式來對品種優(yōu)良的雌性火雞進行提純，將它們單性生殖產(chǎn)生的雄性后代與它們回交，以保持它們具有的優(yōu)良性狀——這個“性狀”通常指的是超大的胸部，畢竟這可是火雞身上最主要的食用部分呢！

白色的火雞胸大肌。這一部分因為太干巴巴，并不符合許多中國人的喜好 | Public Domain Pictures

聽過了火雞的傳奇故事，我們再看桌上的烤火雞，大家是否會對它產(chǎn)生那么一絲絲敬意？現(xiàn)在就讓我們懷著感恩的心情，好好享受另一塊大陸賜給我們的美食吧！

作者：南川木菠蘿

封面圖來源：pixabay

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