作者：葉崢嶸

我們都知道很多植物的種子是靠動(dòng)物來(lái)傳播的，不管植物怎么靜止，靈活利用動(dòng)物是個(gè)很好的主意，在很多一些木本植物中，大多很喜歡利用鳥(niǎo)類來(lái)幫助它們傳播種子，它們會(huì)利用美味的果實(shí)，吸引犒賞那些幫助它們傳播種子的鳥(niǎo)類。鳥(niǎo)類飛行能力強(qiáng)，消化還不徹底，對(duì)傳播種子植物來(lái)說(shuō)簡(jiǎn)直不要太合適。

【資料圖】

不過(guò)總結(jié)起來(lái)，利用鳥(niǎo)類的植物，木本占偏多數(shù)，其次是藤本植物，這些植物一方面長(zhǎng)得高，一方面想足夠吸引鳥(niǎo)類，得下點(diǎn)“血本”——畢竟長(zhǎng)出美味的果實(shí)消耗很大。這對(duì)于草本植物來(lái)說(shuō)，靠鳥(niǎo)類傳播種子就不是好的選項(xiàng)。但它們有更適合它們的“工具人”——螞蟻，而這些利用螞蟻傳播種子的植物有一個(gè)專有名詞——蟻播植物。

這個(gè)名字對(duì)很多朋友來(lái)說(shuō)可能還挺陌生，覺(jué)得這樣的植物一定很稀少。其實(shí)，

或許你覺(jué)得沒(méi)咋見(jiàn)過(guò)螞蟻來(lái)傳播植物種子而覺(jué)得這類植物少，據(jù)統(tǒng)計(jì)，國(guó)內(nèi)的蟻播植物種類能有數(shù)千種，它們分布在祖國(guó)的各個(gè)角落之中。既然蟻播植物這么多，怎么我們大多數(shù)人好像沒(méi)咋見(jiàn)過(guò)咧？

這大概都是因?yàn)椤靶　保浵佇?，蟻播植物的種子也非常不起眼。

原來(lái)，草本植物可沒(méi)有木本那么奢侈地給種子裹一層厚厚的果肉，它們只要利用一點(diǎn)小恩小惠就足以矣讓螞蟻給它們干活，比如在種子上帶塊營(yíng)養(yǎng)豐富的“肉”，螞蟻就能屁顛屁顛地把種子搬走。

異果黃堇的油質(zhì)體非常大|作者供圖

這個(gè)“肉”富含螞蟻富含的油脂或者其他營(yíng)養(yǎng)成分，而被叫做“油質(zhì)體”。這油質(zhì)體的形式可謂多種多樣，大小不一，有的是在種子萌發(fā)的位置著生一塊“白肉”，有的是在種子外裹上一層薄薄一層，又向外延伸出去一點(diǎn)柄——讓螞蟻方便銜著，還有一些則是利用非常小氣的果肉。

螞蟻會(huì)將這些蟻播種子帶回家去，把可口營(yíng)養(yǎng)的部分吃掉，或者切下來(lái)與同伴分享，剩下的種子部分就丟出巢穴外，因?yàn)槲浵仌r(shí)常常有固定的垃圾場(chǎng)，堆積的食物殘?jiān)团判刮锬転檫@些植物提供營(yíng)養(yǎng)。

不管油質(zhì)體種類是有多么豐富多彩，外形是有多么天差地別，但都逃不了兩項(xiàng)原則：既要充當(dāng)著誘惑螞蟻的食物，還要作為螞蟻叼著這些種子的抓手。

有的油質(zhì)體在與種子的連接處，延伸出來(lái)一個(gè)小把手，螞蟻能輕松咬住那一塊，比如像小花鳶尾的種子。

小花鳶尾的種子|作者供圖

，而有些的油質(zhì)體的結(jié)構(gòu)比較復(fù)雜，層層疊疊，很適合螞蟻下嘴，比如說(shuō)淫羊藿的種子。

淫羊藿的種子|作者供圖

而利用果肉的種子，比如像百蕊草，它們的果實(shí)就像一個(gè)葫蘆，一頭粗一頭細(xì)，小的那一頭就是為螞蟻而設(shè)計(jì)的。這樣的設(shè)計(jì)更加方便螞蟻們將種子果實(shí)拎著就走。，如果不這樣的話，因?yàn)榇蠖喾N子是光滑的，即使能咬住，也是滑溜溜溜不方便搬運(yùn)。

百蕊草果實(shí)|作者供圖

看了這么多照片，您是否發(fā)現(xiàn)了一個(gè)bug，我們繼續(xù)聯(lián)想下場(chǎng)景：油質(zhì)體是好抓手沒(méi)錯(cuò)，可螞蟻都是叼著油質(zhì)體回巢，把油質(zhì)體吃掉以后，那沒(méi)了抓手的光滑種子，豈不是要留在巢穴中了？這樣種子不就到不了理想中的生長(zhǎng)地點(diǎn)——螞蟻們的垃圾場(chǎng)了嗎？

這似乎和理想中的情況不太符合？

其實(shí)，不同大小的油質(zhì)體是對(duì)應(yīng)著不同體型的螞蟻種類，大螞蟻能叼上大起大種子，小螞蟻則叼小種子。，這樣，就算油質(zhì)體吃完了，這個(gè)種子的尺寸仍然適合螞蟻那有鋸齒的上顎，就算有點(diǎn)滑，也仍能讓螞蟻能叼起它們?nèi)映龀餐?。如果小螞蟻勉?qiáng)拖走了大種子，吃掉脂質(zhì)體后，確實(shí)可能會(huì)導(dǎo)致“無(wú)從下口”，只好讓種子留在巢穴中。還有些種子上有個(gè)類似葫蘆的細(xì)腰，這樣螞蟻搬起來(lái)壓力就小多了。

還有些植物會(huì)采取“雙保險(xiǎn)”的措施，借用爆炸的力量。螞蟻的上顎有像鋸子一樣的鋸齒，能比較輕松咬住光滑的東西，但僅限于“嘴”夠大。至于那些小螞蟻拖了大種子的，光滑的種皮讓它們無(wú)從下口，便只能留在巢穴中?；蛟S有些大塊頭的種子被小螞蟻拖走后，根本就進(jìn)不了它們的小洞口，而在洞口便被就地正法了吧。不過(guò)有些種類的種子似乎知道會(huì)有這樣的情況，很貼心地給螞蟻在種子上設(shè)計(jì)了縊縮的結(jié)構(gòu)，方便螞蟻下嘴，方便把種子帶出去。

對(duì)蟻播植物來(lái)說(shuō)，爆炸是一門生存藝術(shù)，也是蟻播植物們常用的手段。若種子在同一個(gè)地方掉落，難免被同一群螞蟻發(fā)現(xiàn)，被送去同樣的巢穴，扔到同樣的垃圾堆中。于是有些蟻播植物選擇彈射+蟻播的雙重保障模式，確保種子能擴(kuò)散得更廣。

作為蟻播植物的老大哥，種類龐大的紫堇屬植物有不同的生存手段，它們果實(shí)大體上有兩類，一種是長(zhǎng)果莢的，會(huì)在成熟時(shí)從果柄處裂開(kāi)，把種子丟到腳下讓螞蟻來(lái)?yè)欤硪环N比較短，但是個(gè)爆脾氣，同樣是從果柄裂開(kāi)，但果皮會(huì)瞬間翻臉，把種子發(fā)射出去，后者正是利用了彈射的方法傳播種子。

川東紫堇的彈射結(jié)構(gòu)|作者供圖

除了爆炸以外，利用風(fēng)力，騰空起飛的傳播策略也有蟻播有了合作。像薊的種子（其實(shí)是果實(shí)）頭上有撮類似蒲公英那樣的毛（稱作“冠毛”），有了這身滑翔傘，便能實(shí)現(xiàn)自由飛翔，按理說(shuō)有這個(gè)操作傳播都不是問(wèn)題了，但它們?cè)谥懞?，把冠毛一脫，就露出里面小小的油質(zhì)體，還讓螞蟻再捎上一程。這就像我們坐了趟飛機(jī)，再來(lái)趟大巴一樣。矢車菊在我們綠化非常常見(jiàn)，它們的種子也是這樣傳播，只是它們的冠毛比較小，飛行能力就比較一般了，相應(yīng)的它們的油質(zhì)體就更加明顯。

同時(shí)有多項(xiàng)傳播策略那不是浪費(fèi)嗎？其實(shí)對(duì)于怎么投資，它們可是精明的很，就拿前面說(shuō)到的紫堇屬距離，“躺平”等著螞蟻來(lái)搬的哪一類紫堇屬，它們的油質(zhì)體就格外的大，更容易吸引螞蟻，而有了彈射技能的紫堇屬在油質(zhì)體的投入可就太摳門了。

除了前面一直在說(shuō)的主動(dòng)向螞蟻投桃送李的植物以外，還有是一批被動(dòng)成了“蟻播植物”。

我們身邊有一類常見(jiàn)的螞蟻——收獲蟻，一聽(tīng)這名字就很有特點(diǎn)，它的主食正是植物種子，它們就像農(nóng)夫般辛勤地收獲著植物種子，它們的塊頭并不大，所以收獲的種子也多是像狗尾草種子的大小。這個(gè)家庭中大多數(shù)種類都有體型上的分化、小型工蟻搬運(yùn)處理種子、大型工蟻擁有一對(duì)“大牙”能輕松將堅(jiān)硬的外殼咬開(kāi)，將種子咬碎，再交給小型工蟻精細(xì)化處理。

搬回來(lái)的種子并不是都能被馬上處理掉，而是會(huì)儲(chǔ)存在靠近地面的巢室中，相對(duì)干燥的環(huán)境能避免發(fā)芽，但難免一場(chǎng)雨讓種子萌發(fā)，萌發(fā)的種子大口大口地吸收氧氣，防止對(duì)它們產(chǎn)生危害，工蟻們會(huì)發(fā)芽的種子丟出去，于是就幫助植物傳播了種子，種子發(fā)芽成長(zhǎng)，又結(jié)出種子來(lái)，無(wú)意間收獲蟻便成了農(nóng)夫。

大多數(shù)收獲蟻屬生活在干旱及至沙漠地區(qū)，離大多數(shù)人最接近的只有一種類——針毛收獲蟻，。

針毛收獲蟻|作者供圖

光這種收獲蟻而言，它們采集的種子就包括狗尾草、藜、酸模以及各種傘形科等這些我們身邊常見(jiàn)的植物種類，而其實(shí)它們本身都有各自的傳播策略，或飛行，或水漂，但落入收獲蟻這些A計(jì)劃全部報(bào)廢，讓收獲蟻強(qiáng)行附于了B計(jì)劃。的手中，就變成了“蟻播”。

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標(biāo)簽： 植物種子