購物過后，很多人都會開玩笑地說“要吃土了”，不過，大家有沒有好奇過，月球的土是什么味道？有人吃過嗎？

公開資料顯示，確實有幾種動物吃過。

(資料圖)

今年六月，美國就進行了一場拍賣會，被拍賣的主角就是三只吃了土的蟑螂，而拍賣行給的預估價格，是 400000 美元。

三只德國蟑螂，圖片來源：截圖自 RRauction

這是什么情況？三只吃了土的蟑螂為什么這么值錢？

原來，它們吃的是人類首次登陸月球后帶回來的“月亮土”。

1969 年，阿姆斯特朗乘阿波羅 11 號首次登錄月球時，返回地球的時候帶回了 21.6 公斤的月球樣本，包括 50 塊巖石、月球表層的風化土壤及兩管采自月表之下 13 厘米的巖芯樣本。

登月艙宇航員采集巖芯樣本時的照片，圖片來源：The U.S. National Archives

運回地球的月球樣本被用作各種科學研究，其中一個用途你絕對想不到：把月壤喂給德國蟑螂等動物吃，看它們會怎樣。

也許你會想說，這個實驗有必要嗎？

確實有必要的?？紤]到第一次登陸月球，人們對月球表面的狀況一無所知，是否含有對生命體有害的物質也是未知的。阿波羅11號機組成員返回地面時，被隔離了 21 天（是不是很眼熟），就是為了防止他們攜帶潛在的致病物質回地球。

月壤抵達地球后也被隔離了，只不過是在真空室里。

負責做這個實驗的科學家名叫馬里恩·布魯克斯 （Marion Brooks），是一名昆蟲學副教授，也是 NASA 的常駐昆蟲學特別顧問。她拿到了大約 18 公斤的月壤，在月球接收實驗室（LRL）做實驗。

馬里恩·布魯克斯拿到月壤時的新聞報道，圖片來源：RRauction

實驗并不復雜，在不同的飼養(yǎng)缸里養(yǎng)了 10 種不同的動物，有眼蟲、草履蟲、渦蟲、牡蠣、褐蝦、德國小蠊、家蠅、大蠟螟、黑頭呆魚、加拿大底鳉（一種小魚）。從無脊椎動物到脊椎動物都有。

之所以選擇這些動物，是因為這些動物比較常見，而且易于照顧和處理。重點是科學家對這些動物都做過比較深入的研究，所以科學家對它們的生活史各個階段都了如指掌。

在把月壤研磨成直徑約為 2 微米的顆粒后，一半樣本在 160℃ 高溫下消毒了 16 個小時。在正式試驗前兩周，所有的實驗動物都飼養(yǎng)在無菌的有機玻璃艙中，讓它們先適應生活環(huán)境。

每種動物都設置了兩組實驗組和兩組組對照組：實驗組中一組吃消毒后的月壤，一組吃未消毒的月壤；對照組中，一組喂食正常食物，但被飼養(yǎng)在玻璃艙中，另一組喂食正常食物，飼養(yǎng)在正常環(huán)境下，作為對照組的對照組。

研磨過后的月壤，圖片來源：RRauction

做實驗的記錄本，圖片來源：RRauction

結果出乎意料，沒有一只實驗動物死于食用月壤，不管月壤有沒有消毒。反而是實驗正式開始前 6 天，還處于適應環(huán)境期間的黑頭呆魚因為科學家不慎向魚缸中撒入了一些次氯酸鈉，而導致近一半魚類死亡，即使是幸存下來的，也有一些殘留了次氯酸鈉所導致的長期病變。

你以為做完實驗這些動物就可以活下來了嗎？并不，所有的動物都要解剖做顯微切片，做更詳細的生理分析，確定它們的身體有哪些影響。

當年的染色組織切片，圖片來源：RRauction

布魯克斯解剖了實驗蟑螂，并做了組織學切片。令人驚訝的是，蟑螂一點病理性變化都沒有，也沒有發(fā)現什么不對勁的地方，一切都很正常。很明顯，實驗并沒有發(fā)現月壤中有微生物。

之所以說小強不死就足以讓人驚訝，是因為月壤雖說無毒，但光從物理屬性來說，看起來就具有一定傷害性。因為月球的土壤和地球的土壤差別還是很大的。月壤是微小隕石撞擊的殘留物，由于沒有空氣或水的侵蝕，所以每一粒塵都保持銳利的邊角，看起來就像碎玻璃。

NASA制造的月壤模擬物顯微鏡視角，圖片來源：IMPACT lab

即便研磨過后，月壤依舊保留了尖銳的鋸齒狀邊緣。想象一下，你吃了一肚子碎玻璃大概會有什么后果。結果蟑螂吃了“玻璃”后，腸胃一點事兒沒有。

蟑螂腸道切片無磨損證據，圖片來源：參考文獻[1]

小魚腸道顯微組織切片無病理影響，圖片來源：參考文獻[1]

在之后的阿波羅12號、13號帶回的月壤樣本中，因為采集月壤的地點不同，布魯克斯重復了同樣的實驗，不過結果還是一樣的。1970 年 7 月 31 日，這項實驗的研究結果發(fā)表在《科學》雜志上，題名為《阿波羅11號：低等動物暴露于月球物質》（Apollo 11: Exposure of Lower Animals to Lunar Material）

圖片來源：RRauction

五十余年后的今天，這項傳奇的研究再次走到世人面前，不過形式不再是實驗。最近，在波士頓RR拍賣行正拍賣一件珍品：

拍賣的項目，圖片來源：RRauction

阿波羅11號月壤實驗，包括一小瓶實驗蟑螂的組織切片、三只保存完好的德國蟑螂實驗標本、從蟑螂消化道取出的月壤以及一些和登月相關的歷史材料。對照組和實驗組的組織學標本，一共 66 個玻璃載玻片都在拍賣項目里。

月壤也許不稀奇，但是吃進蟑螂肚子里變成食糜的月壤真的獨一無二。

不過，NASA 官方表示，此次拍賣的蟑螂及其他太空材料，是研究人員未經允許帶回家收藏的，應盡快歸還 NASA。目前該拍賣已被暫停。

實驗用的玻璃瓶，圖片來源：RRauction

參考文獻：

[1]https://www.science.org/doi/10.1126/science.169.3944.470

[2]https://www.rrauction.com/auctions/lot-detail/345900206383032-apollo-11-lunar-soil-experiment-cockroaches-slides-and-post-destructive-testing-specimen-/?cat=65

來源及作者：科學大院，蘇澄宇

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標簽： 布魯克斯 參考文獻 次氯酸鈉