我們的體味中儲存著豐富的生物學信息，不僅僅能反映人的健康狀態(tài)、飲食習慣，甚至可以通過體味評判人格特征，“臭味相投”所言不虛。體味在擇偶方面也占據(jù)一定因素，在一項研究中，女性隨機獲得男性穿過的T恤并按自己對氣味的喜好進行排序，結(jié)果顯示排出的順序竟然與人類白細胞抗原（HLA）差異程度相吻合。這表明通過氣味擇偶還有更深層的基因上的原因，因為人本能會選擇與HLA差異更大的異性結(jié)合以繁衍更優(yōu)秀的后代。當然，很多人會用香水掩蓋自身的體味，香水固然有魅力加持，但其實也是一把雙刃劍。

撰文 | 小桃

1682年，路易十四帶著王室成員，來到他父親留下來的一個狩獵據(jù)點。說是據(jù)點，其實只是幾間簡單的小屋。路易十四對它進行了一番造價昂貴的翻新整修，他打算定居在那里。這是一個重大的決定，因為此前的法國類似于一個游牧政權，王室隨著季節(jié)變換四處遷徙，每年只在特定的時間回到巴黎居住。

(資料圖)

這個小屋，就是后來的凡爾賽宮。

當時，凡爾賽宮遠不是一個適合居住的場所。整修工程尚未完工，據(jù)說宮殿旁邊就是大片大片的沼澤地，到處都是污水坑和動物尸體、排泄物，散發(fā)著屠宰場似的氣味。

這樣的描述難免有夸張之嫌，但凡爾賽宮當時的破敗和骯臟由此可見一斑。當如今的我們意識到這一點之后，似乎便不難理解為什么路易十四會如此熱衷于香水——換了誰生活在這個臭氣熏天的環(huán)境里，都得想點辦法掩蓋這股難聞的氣味吧？

圖1. 路易十四與香水的淵源頗深丨圖片來源：perfumesociety.org

說起來，路易十四是一位頗有時尚品味的君主。時尚名媛的“三件套”——香水、高跟鞋、假發(fā)都與他關系頗深。不過，愛用香水未必是出于他的時尚品味。坊間傳說，路易十四的個人衛(wèi)生堪憂，他一輩子洗澡的次數(shù)屈指可數(shù)，為了掩蓋身上難聞的體味，所以才經(jīng)常噴香水。

那么問題來了：體味產(chǎn)生的原因是什么呢？或者說，體味受哪些因素影響呢？

為什么會有體味

一個比較直白的原因，就是個人衛(wèi)生習慣。路易十四的體味就是這么來的。我們常常有這樣的體會，出汗多了，身上好像就會有一股一言難盡的氣味。其實汗液中將近99%是水，剩下一點點是鹽和尿素，本身沒有什么氣味，刺鼻氣味的始作俑者是糅合在汗液中的體表微生物。

汗是從汗腺里分泌出來的。汗腺分為兩種：一種均勻分布在全身，可以幫助人們散發(fā)熱量，叫作外分泌腺；另一種是頂泌汗腺，主要分布在腋下、乳暈、肚臍周圍。從頂泌汗腺分泌出來的汗液與外分泌腺分泌出來的成分不同，這種汗里除了水、鹽、尿素之外，還含有脂肪、蛋白質(zhì)等物質(zhì)。而皮膚表面的細菌（如微球菌、好氧類白喉菌、丙酸桿菌等）分解這些物質(zhì)時，會產(chǎn)生含硫或含氨的有刺激性氣味的成分，所以聞起來是臭的；也因為這個原因，汗臭味主要是從頂泌汗腺較多的地方散發(fā)出來的。

但是很顯然，出汗并不是產(chǎn)生體味以及造成體味差異的全部原因。體味的來源五花八門，其中不乏一些奇奇怪怪的因素。比如，飲食習慣、生理周期、甚至疾病都可以影響體味。

圖2. 人體外分泌腺和頂泌汗腺的分布丨圖片來源：fitpage.in

體味能告訴我們什么

體味幾乎能顯露出一個人的方方面面——說是聞香識人，毫不為過。

圖3. 女性的一個生理周期里，總有那么幾天“聞”起來更有性魅力 圖片來源：Michal Bialozej

說起來，這憑借體味辨別對方底細的本事，恐怕是自然界的通行法則。在動物世界里，體味可以用來辨明敵我，這是因為從體內(nèi)釋放出來的氣味可以作為嗅覺線索，這些氣味里透露著“主人”的身份信息和身體的新陳代謝狀況。人類的體味也具有同樣的功能。

我們每時每刻都在釋放大量的氣體有機化合物（Volatile organic compounds，VOC），其中有的組分有氣味——當然也有的沒有氣味。體味就是這幾百種有氣味的氣體組合起來的效果。這些氣體有機物通過呼吸、出汗或尿液糞便等排泄物釋放出來，且隨著年齡、飲食習慣、性別、生理狀態(tài)而不同，甚至能反映出基因的差異。因此，體味也被視作每個人的“氣味指紋”。

比如，體味能反映一個人的飲食習慣，有研究就表明，多吃肉更有利于產(chǎn)生令人愉悅的體味[1]；甚至生理周期也來湊熱鬧，女性的體味會在卵泡期變得更迷人、更有魅力，而男性的睪丸激素水平也能讓他們更香一些[2]。當我們生病的時候，新陳代謝會發(fā)生一定程度的紊亂，從而產(chǎn)生一些“非常規(guī)”的氣體有機物，或者改變正常情況下氣體有機物中各組分的比例，這就使我們的“氣味指紋”出現(xiàn)了變化。例如：三甲基胺尿癥患者會呼出三甲胺，糖尿病患者呼出的氣體中有丙酮，肝病性口臭患者的呼吸中發(fā)現(xiàn)有甲硫醇；一些傳染性疾病可能通過新陳代謝途徑產(chǎn)生令人不適的氣味，這可能來源于體內(nèi)激素的變化，也可能由皮膚表面以及汗液和皮脂里的共生細菌而起[3]。而從嗅覺的角度，霍亂患者“聞起來”甜甜的，急性糖尿病患者的體味則有點像爛蘋果[4]。

除了揭示健康狀況，體味還影響著我們的人格評價，只是這種影響多少有些神不知鬼不覺，我們自己可能都沒有意識到。

該說不說，體味屬實是一個極其復雜的科學問題。而如果噴了香水、涂了化妝品，問題就更復雜了。

香從何來？

香水的“香”來自哪里？它其實是眾多分子的組合。打開一瓶香水，你聞到的是幾百個分子彌漫在空氣中，然后鉆進你的鼻子里。而每一種分子的氣味，其實是來自分子里化學鍵的振動。有的分子有著青草的清香，比如常用作香水綠葉調(diào)的順-3-己烯-1-醇，而有的分子——比如H2S——卻一股臭雞蛋的氣味，就是因為不同的分子和不同的連接方式都有其特定的頻率。（當然，按照這個理論，只要你找到與H2S的分子鍵振動頻率一模一樣的化學鍵，那么由它形成的分子也會有臭雞蛋氣味，所以說根據(jù)這個原理你可以制造想要的任何氣味。）

有些人傾向于使用香水（或帶有香味的化妝品）讓自己的體味更好聞一些。但這就帶來一個問題：香水和你本來的體味糅雜在一起之后，它的作用一定是“掩蓋”嗎？還是會兩者交織、混合，呈現(xiàn)出一種“新體味”？

事實上，香水是把“雙刃劍”，它雖然能屏蔽身體的自然體味，但也有可能增強原本的體味。有科學家發(fā)現(xiàn)，噴了香水之后，香水的氣味和自然體味混雜在一起之后的“新體味”是更好聞還是更難聞，其實是因人而異的，因為香水會跟你本來的體味相互作用，而不是簡單粗暴地掩蓋掉。這也是為什么買香水要選擇一款能匹配我們自身體味表象的香水，而不能看著爆款就跟風入手。

香水的魅力加成

我們可能都有一種感覺，就是如果噴了香水，好像他人看待自己的眼光就不一樣了——這不是錯覺，已經(jīng)有多項研究證實了香水以及帶有香氣的化妝品在人格評價中的作用。

香水可能會影響他人在我們眼中的吸引力。有研究表明，如果環(huán)境中出現(xiàn)了令人不愉的氣味，原本顏值挺高的一張臉看上去一下子就沒什么吸引力了。還有研究表明，香水甚至會左右我們對一個人專業(yè)能力的判斷。例如，面試時，如果噴一點男性香水會被認為更能勝任管理崗位，反之，如果噴了女性香水，應聘管理崗位的面試結(jié)果可能會有點糟糕[5]。那么香水一定是面試利器嗎？未必。一項涉及眾多崗位和眾多求職者的統(tǒng)計研究表明，對女性求職者來說，噴點香水更有利于拿下offer，而這一結(jié)論在男性求職者當中并沒有明顯的體現(xiàn)[6]。

也有研究表明，在形成對一個人的印象時，體味在其中扮演了很重要的角色。人們通常會將不愉快的氣味和不受歡迎的性格特點聯(lián)系起來，這是有科學道理的[7]。最近的一系列研究發(fā)現(xiàn)，人們基于體味做出的關于性格特質(zhì)（尤其是大五人格特質(zhì)中的外向性、神經(jīng)質(zhì)，以及支配型性格等）的評價，居然是準的[8]。

體味與性格特質(zhì)是通過什么東西相聯(lián)系的呢？

首先，我們知道，人體的生理機能與性格特質(zhì)都與特定的荷爾蒙和神經(jīng)遞質(zhì)相關，因而它們可以成為體味與性格的橋梁，尤其是對于神經(jīng)質(zhì)和支配型性格，表現(xiàn)得尤為明顯[9-11]。其次，有些情緒被認為是由體味引發(fā)的[12]，經(jīng)常表現(xiàn)某一種情緒的人可能就會擁有相應的體味[13]。例如，由焦慮和緊張情緒導致的頻繁出汗可能會改變神經(jīng)官能癥人群的體味。這也是體味與性格相關聯(lián)的另一個原因。

圖4. 香水有時會與人格評價聯(lián)系起來

基因在作祟

我們其實可以通過改變飲食習慣或者調(diào)節(jié)身體機能來改變體味。不過，有一個因素卻是我們永遠無法改變的，那就是基因——基因可能才是讓你聞起來跟別人不一樣的關鍵因素。

我們每個人的體味都是獨一無二的，而我們的嗅覺也足夠敏感，“聞香識人”這個說法所言不虛。有人曾做過實驗：把一對雙胞胎的T恤混在一堆毫不相干的人的T恤當中，然后讓受試者去聞來自這些T恤的氣味，結(jié)果發(fā)現(xiàn)受試者很容易就能把雙胞胎T恤辨認出來；而且雙胞胎的體味高度近似，以至于受試者甚至會搞混它們聞到的氣味是來自同一件T恤還是兩件[14]。

波蘭弗羅茨瓦夫大學從事人類嗅覺研究的科學家Agnieszka Sorokowska認為，這表明基因確確實實在影響著我們的體味，所以從理論上來說，我們能夠通過聞一聞身上的氣味來探測基因信息。

圖5. 受試者可以從一堆T恤中聞出哪兩件來自一對雙胞胎，這說明體味與基因有著千絲萬縷的聯(lián)系

那么，體味里隱藏的這些基因信息對我們有什么用處呢？

在一項研究中，女性受試者拿到了一些男人穿過的T恤，要求她們根據(jù)氣味的愉悅程度進行排序。結(jié)果非常有趣——她們排出的順序，跟自己與這些男人的人類白細胞抗原（Human leukocyte antigen， HLA）的差異程度完全吻合[15]。

HLA是一種蛋白質(zhì)，它能幫助免疫系統(tǒng)識別出哪些細胞屬于自身機體，哪些細胞來自外界（而這些來自外界的細胞就可能是潛在的病原體）。編碼HLA的基因叫作MHC，它同時也為免疫響應中其他發(fā)揮作用的蛋白質(zhì)編碼，所以HLA可以作為一個切入點，讓科學家了解一個人的免疫系統(tǒng)能提供哪些類型的保護。

你的“HLA畫像”極有可能跟其他任何人都不一樣——當然，跟你親緣關系非常近的親人會有更相似的“HLA畫像”。從基因和遺傳的角度來說，跟一個具有不同“HLA畫像”的另一半孕育后代，能生出更具有免疫優(yōu)勢的孩子。Sorokowska解釋道：“如果你的另一半跟你在免疫系統(tǒng)相關的基因不一樣，那么你們的孩子就可能對病原體有更強的抵抗力?！?/p>

女性受試者對T恤的排序，剛好是把“HLA畫像”相差最大的男人排在最前面，“HLA畫像”最相似的男人排在最后面，這其實反映了一種基因上的偏好。當然，她們自己并不知道，是基因替她們做出了選擇。

至于HLA的差異如何導致體味的愉悅程度，目前還不清楚。有人認為，HLA能產(chǎn)生特定的物質(zhì)，而這些物質(zhì)能被皮膚表面的細菌消化，所以HLA其實是通過影響皮膚菌群來調(diào)節(jié)體味的。

了解體味背后的科學，但不必盲從體味的指引

人們會利用這種藏在體味后面的基因信息來擇偶嗎？額，好像并不會。一項研究調(diào)查了3700對夫婦，人們根據(jù)HLA差異程度選擇另一半的概率就跟隨機選出來的差不多[16]，這說明，雖然我們會對某一種體味有著“與生俱來”的偏好，但并不會以此來決定結(jié)婚對象。

從進化生物學的角度來說，女性的擇偶依據(jù)無疑相當重要。自然界的大多數(shù)物種，在“婚配”時都是雌性選擇雄性，而“她們”的選擇依據(jù)歸根結(jié)底還是要找到在基因上最占優(yōu)勢的異性，這樣才能孕育出性狀更優(yōu)秀的后代（自然界告訴我們，優(yōu)生優(yōu)育要從找男人做起。）這就是為什么自然界的雄性動物大多有著五彩繽紛的外表，能歌善舞，還很會送禮物——這都是它們用來展示自己強大基因的手段。

體味偏好與基因之間的關聯(lián)進而催生了一門生意經(jīng)，腦袋活絡的商人炒作出了一種被戲稱為“T恤快速約會”的時尚，甚至開發(fā)出“郵寄體味”的服務。然而這樣的服務真能讓單身男女迅速鎖定意中人嗎？還是妥妥的智商稅？

這里需要搞清楚一種心理，那就是我們在實際生活中，雖然的確會偏好某一樣東西，但并不一定基于這一偏好做出選擇。這是因為真實的生活情景是非常復雜的。比如，僅僅基于體味，我們可以做出關于性格特質(zhì)的評價，我們可能會根據(jù)體味判斷出“嗯，這個人脾氣不錯”，但當同時看到一張照片和一份體味樣本時，我們可能又會覺得“雖然這個人脾氣不錯，但那個人明顯更帥啊”，于是陷入選擇困難的境地。甚至Sorokowska認為，雖然根據(jù)體味判斷性格更加準確可靠，但是看臉更簡單，而人性往往會選擇更簡單（未必是更正確）的那一個選項。

而在另一項研究中，澳大利亞麥考瑞大學的嗅覺與氣味心理學家Mehmet Mahmut發(fā)現(xiàn)，未婚男性的體味聞起來比已婚男性更強烈一些[17]。他推測，這可能是因為睪酮水平越高，體味就越強烈，而睪酮水平是跟年齡有關的，已婚男人的年齡整體上大于未婚男性，因此他們的睪酮水平相對較低，身上的氣味也會淡一些。

說到這里，我們似乎能察覺千百萬年的進化想通過體味告訴我們些什么，一個人的生殖能力的信息似乎全都寫進了體味里。但是，我們要“聽命”于體味的指揮，選擇基因偏好的另一半嗎？

如果你只是想找一個具有優(yōu)勢基因的配偶，那么你確實應該關注異性的體味。但是愛情是復雜的，大可不必過多關注體味——畢竟，我們用了漫長的進化時間，早已活成了體味中蘊含的樣子。

參考文獻

[1] https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S1090513816301933

[2] https://onlinelibrary.wiley.com/doi/pdfdirect/10.1111/j.1439-0310.2006.01125.x

[3] https://doi.org/10.1093/jb/mvr090

[4] https://academic.oup.com/jb/article/150/3/257/867730?login=true

[5] https://doi.org/10.1002/ejsp.123

[6] https://doi.org/10.1037/0021-9010.68.4.709

[7] https://doi.org/10.1016/j.paid.2013.02.026

[8] https://doi.org/10.3389/fpsyg.2016.00530

[9] https://doi.org/10.1210/jcem-73-5-1016

[10] https://doi.org/10.1006/hbeh.1995.1025

[11] https://doi.org/10.1111/j.1467-9280.1995.tb00521.x

[12] Fialová, J., and Havlíˇcek, J. (2012). Perception of emotion-related odours in humans. Anthropologie. 50, 95–110.

[13] https://doi.org/10.1002/per.848

[14] https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/16162644/

[15] https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0018506X18300539

[16] https://royalsocietypublishing.org/doi/full/10.1098/rspb.2020.1800

[17] https://www.frontiersin.org/articles/10.3389/fpsyg.2019.00261/full

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