鳥類是恒溫動物，體溫必須恒定維持在一定范圍內(nèi)（約41°C）。 但由于鳥類新陳代謝快、體表覆蓋羽毛且無汗腺，因此鳥類對高溫極度敏感。當鳥類處于高溫、高濕、低風速的環(huán)境下時，身體產(chǎn)熱和散熱之間無法達到平衡，就會產(chǎn)生熱應激反應。熱應激會對鳥類的腸道健康、消化吸收、以及免疫系統(tǒng)產(chǎn)生不良影響。近日，中國生物多樣性保護與綠色發(fā)展基金會（簡稱中國綠發(fā)會，綠會）國際部在國際知名期刊了解到一篇關于氣候變暖影響鳥類DNA的研究，現(xiàn)將文章整理編譯如下，供感興趣的朋友參考。

圖源: Niki Teunissen/AWC

(資料圖片)

極端熱浪有可能會導致鳥類和哺乳動物的集體死亡，但對于動物們更常見的是出現(xiàn)相對輕微的熱應激反應。然而新研究表明，出現(xiàn)熱應激反應的動物們可能會遭受長期的健康損害。研究還顯示，暴露在炎熱和干燥的條件下，雛鳥的DNA也會遭到破壞。這意味著它們可能會衰老得更快，死亡得更早，而且生育的后代更少。

新研究針對一種來自澳大利亞北部的小型鳴禽——紫冠細尾鷯鶯。

研究結果表明，除非鷯鶯能夠迅速適應氣候變暖，否則它們的種群將很難在全球氣溫上升的情況下生存下去。雛鳥對高溫特別敏感，因為它們身體基本上靜止不動，而且生長迅速，生理發(fā)育也不成熟。而熱應激的后果可能會在幼鳥身上被放大，因為這些傷害可能會持續(xù)到成年。

圖片說明; 紫冠細尾鷯鶯幼鳥對炎熱干燥的環(huán)境很敏感

圖源：Niki Teunissen/AWC

在澳大利亞西部的莫寧頓野生動物保護區(qū)，我們集中監(jiān)測了一群單獨標記的紫冠細尾鷯鶯，作為我們長期生態(tài)研究的一部分。我們的研究集中在一周大的雛鳥身上。在研究中，這些鳥兒經(jīng)歷了31-45℃的高溫，我們會監(jiān)測溫度和鳥類DNA中被稱為“端?！钡牟糠种g的關系。

端粒位于染色體末端，具有緩沖作用，保護細胞免受壓力帶來的傷害。一旦緩沖區(qū)被侵蝕，細胞就會關閉。隨著時間的推移，如果這些不活躍細胞的數(shù)量持續(xù)增加，個體的衰老過程就會加速。剛出生時，暴露在炎熱干燥環(huán)境中的雛鳥端粒更短。也就是說，在高溫的威脅下，雛鳥的端粒會變短，從而使它們衰老得更快。事實上，端粒較短的雛鳥往往死得更早，因此后代也更少。

圖片說明：炎熱的天氣會殺死鳥類或縮短鳥類壽命。

圖源：WA Department of Environment and Conservation

在氣候變化的影響下，炎熱、干燥的天氣在澳大利亞出現(xiàn)得更加頻繁。因此，我們建立了一個數(shù)學模型來模擬氣溫對雛鳥端粒長度的影響是否足以抑制繁殖從而導致種群數(shù)量下降。我們發(fā)現(xiàn)，即使在氣溫的變暖速度相對較慢，種群數(shù)量也可能僅因雛鳥端粒縮短而下降。模型還揭示了可能維持種群生存能力的潛在措施。

種群可以進化出更長的端粒，從而形成更大的緩沖空間來防止過早衰老。然而，這完全是推測，因為我們并不了解端粒是如何進化的，或者它們的進化是否能跟得上氣候變化的步伐。

考慮到發(fā)育中的動物通常對熱更敏感，而端粒在不同物種間的功能也類似，所以我們的研究結果也許可以擴展到許多其他鳥類和哺乳動物，但需要更多的研究來證實這一點。

保持涼爽對鳥類來說非常重要。鳥類經(jīng)常尋找陰涼處，在極端高溫下它們就變得不那么活躍，因為它們不會出汗，而只能張開喙喘氣，或張開翅膀來降溫。這些高溫的負面影響導致鳥媽媽缺少時間去覓食、去保衛(wèi)巢穴以及喂養(yǎng)后代，而這些活動是種群生存所必需的。我們也正在研究這是否會加劇端粒縮短。

接下來，我們計劃通過測量鳥巢內(nèi)和巢周圍的溫度來擴展我們的研究。我們還將研究雌鳥是否能夠選擇較涼爽的微型棲息地來幫助它們的后代更好地抵御氣候變暖，并研究這與棲息地質量、棲息地管理和棲息地威脅之間的關系。我們希望此項研究能夠為對這種標志性的澳大利亞鳥類和其他類似鳥類的未來提供保護策略。

原文鏈接：https://phys.org/news/2022-06-heatwaves-animals-survivors-dont-offscot-free.html

編譯：Sara

審核：Lucy

標簽： 澳大利亞 應激反應 紫冠細尾鷯鶯