大家都知道，我們賴以生存的地球是太陽(yáng)系當(dāng)中非常特殊的一顆星球，也被譽(yù)為是一顆藍(lán)色星球，海洋面積占到地球表面的71%。據(jù)統(tǒng)計(jì)，地球上一共有13.86億立方千米的水，其中海水占到地球總水量的96.5%，也就是13.37億立方千米，這簡(jiǎn)直就是一個(gè)天文數(shù)字。

(相關(guān)資料圖)

為了便于理解，我們做一個(gè)簡(jiǎn)單的類比。假如我們把地球上的海水全部收集起來(lái)，形成一個(gè)球體，那么這個(gè)球體的直徑就有1367千米。不過(guò)可惜的是，如此廣闊的海洋由于它的高鹽度并不能被人類所直接利用，比如說(shuō)飲用或者灌溉。海洋中的鹽之多，可能超過(guò)了你的想象，如果你把它們均勻地分布在地球所有陸地上，它相當(dāng)于40層樓高的鹽墻。因此有些朋友說(shuō)，海水要是能夠變成淡水該多好。

假如海水真的能夠變成淡水，地球會(huì)發(fā)生什么呢？真的會(huì)像大家所期望的那么好嗎？這還真不是。那么有這么幾點(diǎn)理由。

首先這對(duì)海洋生物而言簡(jiǎn)直就是滅頂之災(zāi)。據(jù)統(tǒng)計(jì)，全世界已知的海洋魚(yú)類有15,000余種，而已知的海洋生物有21萬(wàn)種，科學(xué)家估計(jì)實(shí)際的海洋生物種類約有210萬(wàn)種。海洋生物已經(jīng)適應(yīng)了海洋中的咸水環(huán)境，假如海水變成了淡水，那么勢(shì)必會(huì)造成海洋生物的大規(guī)模滅絕。

配圖來(lái)自于圖蟲(chóng)網(wǎng)

第二個(gè)原因是它會(huì)影響我們的天氣和溫度。海洋生物的滅絕會(huì)造成空氣當(dāng)中氧氣含量的下降，這是因?yàn)楹Ｑ螽?dāng)中的藻類植物制造了地球上絕大部分氧氣，咸水魚(yú)和其他海洋生物進(jìn)化到能靠鹽水來(lái)保持水分，并且能夠去除多余的鹽分。并不是所有的海洋生物都可以這樣做，但能夠排除多余鹽，對(duì)在海洋生存至關(guān)重要。有些物種，比如說(shuō)鮭魚(yú)已經(jīng)適應(yīng)了淡水和咸水，但在大多數(shù)情況下，所有的咸水物種都會(huì)滅絕，這就包括水下的藻類。它們占地球光合作用的一半，那光合作用在為地球提供了氧氣方面起著至關(guān)重要的作用。植物將大氣當(dāng)中的二氧化碳轉(zhuǎn)化為我們可以呼吸的空氣，因此假如沒(méi)有藻類，我們不僅得到更少的氧氣，而且大氣當(dāng)中還會(huì)保留更多的二氧化碳，這樣的話溫室效應(yīng)就會(huì)加劇，使得地球上某些地區(qū)變得極為炎熱。

第三個(gè)原因，它還會(huì)影響到整個(gè)地球系統(tǒng)對(duì)流，幫助來(lái)自赤道的溫水向北移動(dòng)，而來(lái)自北方的冷水則使南方較熱的地區(qū)降溫。在赤道，溫暖的海水可以攜帶更多的鹽，所以密度大的海水下沉得會(huì)更低，而溫度低的海水則會(huì)在上面流動(dòng)。沒(méi)有鹽，整個(gè)過(guò)程就會(huì)崩潰，地球的兩端會(huì)結(jié)冰，而赤道附近的天氣會(huì)加劇，颶風(fēng)會(huì)更頻繁，也會(huì)更致命。想象一下，如果光合作用明顯減少，氣候不是極冷就是極熱，那樣我們的世界將不再支持現(xiàn)在多樣化的植物生命，整個(gè)植物鏈將會(huì)崩潰，大部分物種將會(huì)滅絕，我們?nèi)祟惍?dāng)然也不例外。

本文為科普中國(guó)·星空計(jì)劃扶持作品

作者：董漢文

審核：張玉修

出品：中國(guó)科協(xié)科普部

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