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日本宇宙航空研究開(kāi)發(fā)機(jī)構(gòu)、九州大學(xué)等日前聯(lián)合發(fā)布新聞公報(bào)說(shuō)，通過(guò)分析“隼鳥(niǎo)2號(hào)”探測(cè)器從小行星“龍宮”帶回地球的樣本，他們發(fā)現(xiàn)其中含有約2萬(wàn)種由碳、氫、氧、氮、硫等元素組成的有機(jī)物分子，其中一些是組成生命不可缺少的氨基酸分子。

分析結(jié)果顯示，從樣本中萃取的物質(zhì)中包含約2萬(wàn)種由碳、氫、氧、氮、硫等元素組成的有機(jī)物分子。進(jìn)一步用色譜法分析，研究人員發(fā)現(xiàn)這些有機(jī)物分子中有氨基酸、羧酸、胺以及芳香烴類(lèi)的分子。特別是甲胺、乙酸這類(lèi)高揮發(fā)性有機(jī)小分子的存在表明，這些分子在“龍宮”表面以鹽的形式穩(wěn)定存在。

研究發(fā)現(xiàn)，這些氨基酸分子中既有構(gòu)成地球生命體蛋白質(zhì)的丙氨酸，也有不構(gòu)成蛋白質(zhì)的異纈氨酸，而且左旋和右旋的氨基酸分子大概各占一半。構(gòu)成地球生命體蛋白質(zhì)的氨基酸分子全部是左旋的。

公報(bào)說(shuō)，小行星表面暴露于高真空環(huán)境下，被太陽(yáng)光加熱，被紫外線(xiàn)照射，還接受高能宇宙射線(xiàn)的洗禮。這項(xiàng)研究表明，其最表層的有機(jī)物分子被礦物保護(hù)，因而得以保留。在受到某種沖擊時(shí)，含這些有機(jī)物分子的物質(zhì)會(huì)從小行星表面剝離，以隕石或宇宙塵埃的形式被運(yùn)送到太陽(yáng)系的其他天體上。

這項(xiàng)成果有助于研究地球生命的起源。有一種學(xué)說(shuō)認(rèn)為，地球上的有機(jī)物是隕石從宇宙空間帶來(lái)的。考慮到“龍宮”樣本中的氨基酸特征不同于地球上的氨基酸，研究人員認(rèn)為，今后科研界還應(yīng)分析來(lái)自其他小行星的樣本。

相關(guān)論文日前發(fā)表在美國(guó)《科學(xué)》雜志上。

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